Heyecanlı ve gururluyum. Doğduğum kent, bitirdiğim üniversite, uluslararası dev bir kongreye ev sahipliği yapacak. Van’da 9-12 Mayıs tarihleri arasında, Hindistan’dan ABD’ye dünyanın birçok yerinden bilim insanları bu kongrede buluşacağız. Bahçe Bitkilerinden Tarımsal Biyoteknolojiye, Zootekni den Organik Tarıma kısacası Tarım Bilimlerine dair ne varsa en son gelişmeler gerek sözlü, gerekse poster bildirimlerle sunulacak. Rekor sayıda başvurunun olduğu kongrede, yüzlerce bilim insanı bu davette hem Van’ı tanıyacak hem de 1500 ün üzerinde bilimsel bildiriyle çalışmalarını anlatacak…

Medeniyetlerin beşiği kadim şehir Van’da, Asya’ya açılan kavşak noktasında, heyecan verici imkânları ve mekânlarıyla artık kongre turizmini de keşfediyor. İstanbul, İzmir, Antalya ve Ankara'ya direkt uçuş imkânıyla, birinci sınıf otel ve konaklama tesisleriyle, eşsiz manzaraları ve doğasıyla, dahası düşük maliyetli avantajlarıyla, bu konuda rakipsiz bir potansiyele sahiptir.

Kongreler, şehirlere varlıklı ziyaretçi çeken bir turizm kolu sayılır. Kongrelere katılmak için gelenler, genelde iyi eğitim görmüş, alışverişte cömert, kongre süresi sonunda da eşleriyle birlikte şehirde kalarak tarihi ve turistik bölgeleri ziyaret etmek isteyen ziyaretçilerdir.

Turizmde artık trend değişmiştir. Doğa, tarih ve kültürle iç içe olan turizm aktivitelerinin öne çıkmaya başladığı günümüzde bir cazibe merkezi olma yolunda ilerleyen Van’da turistlerin yanı sıra kamu ve özel kurumların, sivil toplum örgütlerinin olağan genel kurul veya diğer toplantılarının da gerçekleştirilmesi teşvik edilmelidir. Sevindirici olansa, son zamanlarda şehir merkezinde hizmete açılan nitelikli otellerin salonlarında ya da kongre ve fuar merkezinde bu toplantıların gittikçe arttığını görmektir. Geçtiğimiz günlerde açılan 8. Van Tarım Hayvancılık ve Gıda Fuarının da geniş bir katılımla gerçekleştiğini görmekteyiz. Bu ve buna benzer organizasyonların her geçen gün artacağı aşikârdır.

Kongre ve fuar turizmi dünyada toplam turizm gelirlerinde çok yüksek payı olan bir turizm koludur. Bu nedenle uluslararası kongrelerin ve fuarların Van’da çokça toplanması için çaba göstermeye mecburuz.

Fakat dikkat edilmesi gereken bir husus var! Kongre delegelerinin veya fuar ziyaretçilerinin bir kongre ülkesini ya da şehrini diğerlerine tercih edebildiğini biliyoruz. Yörenin özellikleri ve kendilerine sunulacak imkânlar hakkında olumlu imaj sahibi olması bu tercihin baş sebebidir. Örneğin Van’ın popüler bir kent olması sayesinde yakın çevremden birçok akademisyen arkadaşım aynı dönemde Moldova’da aynı konuda düzenlenen kongre yerine Van’ı tercih ettiler. Ayrıntı gibi görünen birçok faktör, bir bütün olarak çok büyük önem taşır. Bunlardan bir veya birkaçındaki eksiklik, tüm emekleri boşa çıkarabilir…

Şehir turları ve eğlence programları paket halinde düzenlenebilir. Doğası ve tarihi hazinelerinin zenginliğiyle, Van dünyanın önemli turizm destinasyonları arasında yer alacak namzettedir. Bu nedenle planlı ve etkili bir tanıtım organize edilmelidir.

********

Kongreye, çalıştığım kurumdan da rekor başvuru var. Zaten başvuru yapan yanıma uğruyor. Van’da bizi gezdireceksin değil mi? diye soruyor. Eh! Ben de onlara ‘‘ Van’da takılın bana, hayatınızı yaşayın diyorum’’. Sizleri güneş ülkesi Tuşba’da muhteşem anlar bekliyor. Sabah erkenden harika bir Van kahvaltısıyla başlayıp, akşam finalinde Van Kalesinde muhteşem bir günbatımı ve daha neler neler…

Herhalde Kongre Bilim Kurulu bunu bildiğinden olsa gerek, benim sunumumu ilk saate koyarak bir jest yapmış, konuklarımla daha yakından ilgileneyim diye. Başım, gözüm üstüne…

Van’ı her platformda tanıtıp, coşkuyla anlatan biri olarak, bu kongrede çokça araştırmacı dostumla, bizde emekleri çok olan değerli hocalarımla bir araya geleceğim. O anlatmaya doyamadığım memleketimi, bu defa onlara bizzat gezdireceğim. Yayla muzunun, otlu peynirin tam zamanı. Van Balığının tam göç vakti. O benzersiz Tuşba güneşinin altında, kadirşinas Van halkıyla beraber, tüm misafirlerimizin Van’dan tarihe, tabiata doymuş olarak mutlu bir şekilde ayrılmaları için elimizden gelen her şeyi yapacağız. Arkadaşlarım benden daha heyecanlı. Ben ise sevgilisine kavuşacak bir âşık gibiyim. Bekle bizi Van geliyoruz…

Bu vesileyle, böylesine önemli ve uluslararası düzeyde, dev bir organizasyonun gerçekleşmesini sağlayacak olan saygıdeğer hocalarıma; başta kongre düzenleme kurulu başkanı Prof. Dr. Semra Demir ve Van YYÜ Rektörümüz Prof Dr. Peyami Battal, Rektör Yardımcımız Prof Dr. Ahmet Kazankaya olmak üzere diğer kongre kurul üyeleri ve Ziraat Fakültesinden kıymetli hocalarıma şükranlarımı sunuyorum. Ayrıca kongreye desteklerini

esirgemeyen, Van Valiliği, ve Büyükşehir Belediyesi, Zootekni Federasyonu ve de kurumum Tarımsal Araştırmalar ve Politikalar Genel Müdürlüğü (Tagem)’e teşekkürü bir borç bilirim…